東京にも妖怪たちが迎えてくれる街があります。それが調布です。漫画家の水木しげるさんが半世紀ほど住んでいた縁で、妖怪たちが集まっているんです。調布は自然も多く、夏にぴったりなコース。今回は深大寺を目指して、約6㎞の道のりを自分のペースで進んでいきましょう。

スタートは京王線の調布駅（中央口）。新宿から約20分で、〝異世界〟が待っています。地上駅だった調布駅は2012年8月に地下化が完了。踏切がなくなり、かつての線路部分に新スポットが誕生しています。そのひとつが「鬼太郎ひろば」です。ぬりかべクライミング、鬼太郎の家すべり台、一反もめんベンチなど水木マンガの世界観を楽しめます。ひろばの奥にはベンチがあって、京王線の電車を眺めることもできます。

鬼太郎ワールドを満喫したら、次はスポーツの伝説地を目指します。まずは甲州街道へ。この道はアベベ・ビキラ、円谷幸吉らが駆け抜けた1964東京五輪のマラソンコース。味の素スタジアムの前が折り返し地点だったんです。現在も案内板が掲げられ、記念碑も建っています。

味の素スタジアムはJリーグのFC東京と東京ヴェルディのホームスタジアム。2020東京五輪ではサッカーや7人制ラグビーの会場にもなりました。周辺にはいくつものフィールドや広場があり、緑が多いエリアです。暑い日は木陰を選んで、進むといいでしょう。

調布飛行場が近くにあるため、空も賑やか。野川沿いを進んでいくと、さらに緑が多くなっていきます。住宅街を抜けて、神聖な空気が漂ってきたら、ゴールは近いです。

奈良時代に建立されたといわれる深大寺は関東屈指の古刹。今年の5月にはフクロウが現れて話題になりました。参道には、「ゲゲゲの鬼太郎」をテーマにした鬼太郎茶屋があって、大人気。グッズを販売しているだけでなく、2階はギャラリーになっています。深い緑のなかで、妖怪の気配を感じられるかも。

近くには深大寺水車館や、武蔵野の自然の面影を残した日帰り天然温泉「湯守の里」があるので、黒湯で汗を流すこともできます。ご褒美に「お蕎麦」なんていかがでしょうか。近隣には名店がズラリ。約２㎞の調布駅まではバスがあるので安心して一杯やれますよ！