毎回、ゲストの方に
これまで歩いてきた道（人生）、
これから歩いてみたい道について
語っていただきます

僕は小学校の６年間、地元の少年野球チームに入っていました。6年生の時、全国大会に出場してベスト８になり、将来は〝プロ野球選手になりたい〟と思っていました。なのにどうして歌手になったのか。『エール』の久志からは想像がつかないと思いますが、子どもの頃の僕は人前が苦手で、母の後ろにいつも隠れている子でした。転機は『アニー』を観たことです。その時に買ってもらったCDに合わせて歌う僕の声を聴いて「歌で自信をつけさせたい」と母にすすめられ、小学校3年生から音楽教室に通い始めました。

12歳で、小椋佳さんが企画した作品のオーディションに合格して主役としてデビューしました。僕以外は劇団に入って芝居を勉強していたり、僕が観た『アニー』の主役をやった子までいました。誰よりも上手くできなくて、先生に毎日怒られて、本当にハードでした。でも、半年の稽古を乗り越え迎えた初日、カーテンコールでお客様にご挨拶をした時、今まで経験したことのない、全身に鳥肌が立つような感動がありました。その瞬間「これをやっていきたい！」と思ったのです。

中学校3年生で声変わりをしてから、オーディションは落ち続け、居場所がなくなったようで落ち込みました。16歳で留学したのも英語を学ぶだけでなく、自分を変えたかったのかもしれません。また海外経験でたくましくなった兄二人にも刺激を受けていました。長兄の「都会は日本人同士で話すから英語を学べない。とにかく田舎に行け」とのアドバイスでミズーリ州の田舎町の高校に留学しました。この時に〝自分が変わらないと何も変わらない。自分から一歩を踏み出すこと〟の大切さを実感しました。

子どもの頃からの夢だった『レ・ミゼラブル』『ミス・サイゴン』『モーツァルト！』『エリザベート』に29歳までに出演することができました。映像の世界に飛び込んだのは僕を育ててくれたミュージカル界へ恩返しをしたい、ミュージカルの輪を広げたいと思ったからです。これは、冒険でしたが、アメリカでの経験があったから、一歩を踏み出すことができたのです。ドラマ視聴率が20％超という『下町ロケット』に出演したのをきっかけに様々なドラマや音楽番組に出演させていただいています。8月スタートの『私たちはどうかしている』への出演も、その結果だと思います。このドラマは、主役を見守るミステリアスな役柄で、衣装は全て和服。日本舞踊も勉強し、稽古を重ねています。

今コロナ禍で、僕も自宅待機をしていました。そんな時に上山竜治君から電話があり、ミュージカル俳優として何かしたいという話になりました。「全国の人にエールを届けられないか」と話をしているうちに、民衆が立ち上がりみんなで乗り越えようという『レ・ミゼラブル』の『民衆の歌』を歌うことで日本に元気を届けようということになったのです。賛同したミュージカル仲間がリモートで参加してくれました。新しいことへのチャレンジは大変なこともありますが、沢山の方に聞いていただけたのは嬉しいです。一歩を踏み出した先に、必ず新しい世界が広がると思っています。